小麦种子在吸收足够的水分后才能发芽，其临界土壤含水量为田间最大持水量的60％，低于这个湿度时，种子不能全部萌发，出苗期长、出苗率下降。为了保证出苗齐全、培育壮苗和避免在苗期过早浇水、播种时应保持良好的底墒，要求耕层土壤含水量占田间持水量的75％～80％为宜。